秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973
5月、ギンガメアジの季節を迎えた粟国島の海へ。ギンガメアジの群れ・トルネードだけでなく、ロウニンアジ、イソマグロと大物が集っています。婚姻色のギンガメアジのカップルも多く、生命感あふれる海でした。
DIVE IN AGUNI ISLAND 粟国島の海
Image : Mariko SAWADA
Observation : May 2021, Aguni Island, Okinawa
Special Thanks : 粟国島 AGUNI-JIMA Sea-Base Diving
西遊旅行の小笠原ツアー特集「世界自然遺産 小笠原諸島」のコンテンツ用に作った、小笠原のダイビングを紹介するビデオです。季節とかいろいろですが、ワイルドな海です！
DIVING IN BONIN ISLANDS
2本目はヒレナガカンパチに追われるニセタカサゴの群れですが、後半はザトウクジラの歌がバックです。
DIVING IN BONIN ISLANDS 2
Video & text : Mariko SAWADA
Special Thanks : Fisheye – OGASAWARA
商船三井が運行するにっぽん丸ネイチャークルーズ～鳥島周遊～のレポートです。とても参加したかったのですが、かなわず、参加した西遊スタッフの米谷健吾によるレポートです。
♪ ♪ ♪ ♪ ♪
2021年のクルーズは4月18日に横浜港から出航。アホウドリの繁殖地である伊豆諸島の鳥島を周遊する2泊3日のクルーズでした。上陸することはもちろんできませんが、簡単には訪れる事ができない鳥島で、一度は絶滅の危機に瀕したアホウドリが繁殖している様子を目にすることができたのは、大変貴重な体験です。
アホウドリ最大の繁殖地・鳥島へ
アホウドリは、明治時代以前はおびただしい数が生息していましたが、1888年からアホウドリの羽毛採取のための乱獲がはじまり、1902年までに少なく見積もっても500万羽が犠牲になったと言われています。1902年に島が大噴火を起こして島民125名が亡くなった事は、後に「アホウドリの呪い」とも言われたそうです。
アホウドリ保護のために1933年には鳥島は禁猟区に指定される等保護対策も取られましたが、その後も減少の一途をたどり、1949年にはオースチン博士によって「アホウドリ絶滅」が学術誌に発表されるまでになってしまいました。しかし、絶滅したかと思われていたアホウドリが、再び鳥島で確認されたのは1951年のこと。鳥島気象台の山本氏によって10羽ほどのアホウドリが生き残って繁殖している事が伝えられたのです。
1970年代に入り、今回のクルーズにも乗船されていた長谷川博先生を中心にアホウドリの調査、個体数を回復するための活動が開始されるようになりました。従来の島の南側にある燕崎の営巣地は、非常に急な斜面にあり、火山からの土砂が頻繁に流れ落ちるなどの厳しい環境にありました。そこで、1981年からは斜面にハチジョウススキやイソギクの株を植えて、地面を安定させ、アホウドリが繁殖しやすい環境づくりが開始されました。効果は見られたものの、土砂が度々流れ落ちるこの場所では、なかなか高い繁殖成功率を保つ事はできなかったそうです。
1990年代に入ると、島の北側にある初根崎の緩やかな斜面にアホウドリの精工な模型（デコイ）とスピーカーを設置し、若いアホウドリたちを誘導しようという新たな試みが開始されました。この試みは着々と成果を上げ、現在鳥島にはこの新しい初根崎の繁殖地を中心に、従来の燕崎、そして燕崎のさらに上の子持山と、３つ繁殖地があります。一時は絶滅が発表されたアホウドリでしたが、鳥島集団の個体数も2018年に5000羽を越えるまでに回復しています。
横浜港を17:00に出港してから19時間の船の旅のすえ、翌日の12時頃になると鳥島の姿が近づいてきました。甲板からも時折、クロアシアホウドリやアホウドリの姿を見ることができました。
鳥島到着前に船上から観察したクロアシホウドリ
アホウドリ成鳥
アホウドリ若鳥
アホウドリ若鳥
鳥島の姿が大きくなっていくにつれ、島の北側にある新しくできた初根崎の繁殖地が見えてきました。まだまだ遠くて肉眼では良く分かりませんでしたが、双眼鏡でみると、斜面にたくさんのアホウドリの姿、上空を飛ぶ姿も確認でき、甲板で観察する人達の興奮が高まっていくのを感じます。
北側からみた鳥島 向かって右手の方に新しくできた初根崎の繁殖地があります。
13時頃に島の北側の海上に到着。ここからは長谷川先生の解説を放送で聞きながら、反時計回りに島を一周しました。この辺りまでくると初根崎の繁殖地が肉眼でも確認できる様になり、アホウドリ、クロアシアホウドリが海上を飛ぶ姿をたくさん観察できました。
初根崎の繁殖地
海上を飛ぶアホウドリとクロアシアホウドリ
アホウドリ成鳥
海面に浮かぶアホウドリとクロアシアホウドリの群れ。こんな風景は他では決して見る事ができないでしょう。カメラや双眼鏡を除く人達から「凄すぎる！」「信じられない！」といった感嘆の声が次々に聞こえてきました。
海面に浮かぶアホウドリとクロアシホウドリ
海面から飛び立つアホウドリとクロアシアホウドリ。海面に浮かぶアホウドリはまだ、黒色の部分が多い若い個体が多いようです。
西側から見た鳥島 北側の傾斜が緩やかで、南側が急峻な地形である事が分かります。
島の南側に近づくにつれて、従来の繁殖地である燕崎が見えてきました。急峻な斜面で、火山の土砂が流れ落ちている状況が良く分かりました。アホウドリたちは初根崎の新しい繁殖地に徐々に移りつつありますが、まだこちらにも550組ほどのつがいが繁殖しています。
島の南側にある燕崎の繁殖地
燕崎の繁殖地（拡大）
島の東側には繁殖地がないため、船上から見られる鳥達の数も徐々に減っていきました。鳥島周遊の終わりが近づいていることに気づかされ、甲板の人々からは「もう1周してほしいなぁ」という声がこぼれていました。長谷川先生によると、このまま順調に進めば2026年には1万羽にまで回復することが見込まれるといいます。その過程をこの目で見られた感動はひとしおです。来年は是非、島２周で実施してほしいものです！
Photo & text :Kengo YONETANI
Observation /Cruise : 18-20April 2021 by Nippon-maru, Tori-shima, Izu Islands, Tokyo, Japan
4月上旬、ハンマーシーズンとしては終盤の与那国島で合宿を行いました。社員4名、お客様4名でダイビングのスキルアップ研修と離島ライフを満喫。
この時期としては期待していなかったハンマーの遭遇がありとてもラッキーでした。
与那国島のハンマーヘッドシャーク
期待していなかったハンマーヘッドシャークの群れとの遭遇。
与那国で群れでいるのはみんな雌で、かみついたりはしないとのこと。深い場所にいるサメですが、今回は-25~30mと比較的浅い場所で遭遇できました。
もちろん与那国海底遺跡も訪問。潮の関係で逆回りしましたが、「通常周り」のほうが感動が大きいと思いました。
そして合宿と言えば、BBQ。Guesthouse FIESTAのオーナーが手際よく準備。
与那国と言えばカジキ。金城釣具店の新鮮なお刺身です。滞在中、カンパチ、アオチビキなども楽しませていただきました。
そして”島どうふ”、今シーズン最後の”島パクチー”を添えて冷ややっこでいただきました。
このヤギは食事ではありません！一生をペットとして保障された、2月生まれのダイビングショップ与那国マーリンの子ヤギです。海も陸も楽しんだ与那国合宿でした。
Image & text : Mariko SAWADA
Observation : Apr 2021, 与那国、沖縄
Special Thanks : 与那国マーリン、Guesthouse FIESTA
3月上旬の奄美大島ホエールスイムツアーのレポートです。
あいにくのお天気と海況でまる5日間の滞在中3日間しか海に出ることができませんでしたが、船からはヒートランが観察でき、水中ではアクティブな1歳児を連れた母クジラ＆エスコートを観察。
この日は午前中にクジラとのいい出会いがなく、午後になって「素敵な親子クジラがいる」との情報をもらいかけつけました。
正面からやってきた親子。正面は本当にうれしい。
はしゃぐ一歳児。水面でテイルスラップしたりペックスラップしたりととてもアクティブ。
この母クジラはとても寛容で、子クジラが人間に近くてもエスコートと一緒に見守っています。子育ての経験があり、さらに人との距離に慣れてきているのでしょうか。
母クジラの周りでお腹をみせてくるくる回る子クジラ。この子クジラも奄美を離れるころには自立しなくてはなりません。
３頭で泳ぐ姿も圧巻です！
海に行けなかった日は金作原ウォーク、探鳥、マングローブカヌー、アマミノクロウサギ探しと、気が付いたら奄美大島の自然をたっぷり満喫するツアーになっていました。
Photo & text : Mariko SAWADA
Observation : Mar 2021, 奄美大島、九州
Special Thanks : Dive Species AMAMI
3月上旬の奄美大島のホエールスイムのツアーの様子をまとめたビデオです。ホエールウォッチングとスイムの両方が楽しめるのが奄美大島の魅力。
奄美大島は、九州の鹿児島と沖縄島のほぼ中間に位置し、毎年1月～3月にザトウクジラが回遊してきます。一部は奄美大島付近にとどまり、一部は沖縄慶良間諸島まで南下します。
水中では、1歳児の子クジラを連れた母クジラとエスコートの3頭を観察することができました！自由奔放な子クジラの動きがたまりません。
奄美大島のザトウクジラ
Video : Mariko SAWADA
Observation : Mar 2021, 奄美大島, 鹿児島県
Special Thanks : Dive Species AMAMI
2021年の冬の道東撮影ツアーのレポートです。旅も後半、弟子屈で滞在した鱒やさんの庭に現れたキタキツネ。キタキツネは１月下旬から3月下旬が交尾期で、出産は3月下旬から5月上旬です。訪れた2月半ばはまさにその真っ最中。2頭が不思議な動きをしていたので観察していたら、求愛行動が見られ、そして交尾。4月には鱒やさんの庭でキタキツネの赤ちゃんが見られるかもですね！
雪の林の中で見たキタキツネ2頭の求愛は、本当に美しいものでした。
Mating of Ezo red foxes キタキツネの交尾｜西遊旅行
Video & photo : Mariko SAWADA
Observation : Feb 2021, 弟子屈、北海道
Special Thanks : 「鱒や」さま
冬の道東撮影ツアーのレポートです。羅臼の流氷クルーズ、今回は沖に流氷がなく、逆に漁港内に流氷が入り込んだためそこで撮影クルーズが行われました。
しかし、背景に建造物を入れずに撮るのは難しい・・・。前半は氷を入れて撮ってみて、後半は飛んでるオオワシ、オジロワシにロックオン。船のスタッフの方も、上手に魚を投げてくださいました。
船にめがけて飛んでくるオオワシ。
奪い合いの開始です。
海や氷に落ちた魚を取るより、横取りの方がリスクが低いのでしょうか。
争っています。
魚が飛んで行ってしまいました。
オジロワシの方が少し大人しい目？バトルはどちらかというとオオワシの方が多かったかもしれません（この日の朝の印象だけです）。
漁港内という場所の撮影ではありましたが（クルーズとは言えないですね）、天候に恵まれ羅臼の空を舞う、美しい海鷲の姿を見れた朝でした。
Photo & text : Mariko SAWADA
Observation : Feb 2021, 羅臼、北海道
Special Thanks : ゴジラ岩観光のみなさま
冬の道東撮影ツアーのレポートです。2月半ばは気温が高め、雪も少なめで風蓮湖の氷も心配でしたが、オオワシ、オジロワシはいつも通り。何よりも今年は外国人フォトグラファーがいないので混んでいません。
朝、8時を過ぎると湖畔の木々にオオワシ、オジロワシが待機し、カラスは氷上で待ち構えていました。
Sea Eagles on Ice lake Furen 風蓮湖の鷲｜西遊旅行
Video & text : Mariko SAWADA
Observation : Feb 2021, 風蓮湖、北海道
Special Thanks : 「レイクサンセット」さま
2021年、冬の道東撮影ツアーのレポートです。恒例の風連湖でのオオワシ＆オジロワシの撮影の後、シマエナガの撮影へ。カメラをセットして、まず現れたのはゴジュウカラ。北海道に生息するのは亜種シロハラゴジュウカラ Sitta europaea asiatica です。そして、シジュウカラ、アカゲラが現れ、ようやくシマエナガの声が！北海道のエナガは亜種シマエナガ Aegithalos caudatus japonicus で、日本にいる4亜種のうちの１つ。頭部が白く愛らしい姿をしています。
餌台にやってきて、そしてフォトグラファーのために用意されたツルメモドキの実がついた枝に乗ります・・・。このセッティングはシマエナガの愛らしさをひきたてます。
Long tailed tit シマエナガ｜西遊旅行
冬の道東の撮影の新しい楽しみができました！
根室では風連湖のオオワシ、オジロワシの他、歯舞港でカモ類の観察、納沙布岬で北方領土を望みながら海鳥の観察（距離は遠いですが）と充実の滞在でした。
Video & text : Mariko SAWADA
Observation : Feb 2021, 根室、北海道
Special Thanks : レイクサンセット、Hobby’s World 吉成才丈さま
