秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973
2021年6月18日
5月、ギンガメアジの季節を迎えた粟国島の海へ。ギンガメアジの群れ・トルネードだけでなく、ロウニンアジ、イソマグロと大物が集っています。婚姻色のギンガメアジのカップルも多く、生命感あふれる海でした。
DIVE IN AGUNI ISLAND 粟国島の海
Image : Mariko SAWADA
Observation : May 2021, Aguni Island, Okinawa
Special Thanks : 粟国島 AGUNI-JIMA Sea-Base Diving
2021年6月9日
レビジャヒヘド諸島（ソコロ諸島）のロカ・パルティーダのお魚映像です。ジャイアントマンタ、ギンガメアジ、ハンマーヘッドシャーク、キハダ、ハガツオの大群、お魚天国。
Roca Partida ソコロ諸島、ロカ・パルティーダ
Videography : Mariko SAWADA
Observation : Dec2018, Roca Partida, Revillagigedo National Park, Mexico
Special Thanks : Club Azur, M/S Valentina
2021年6月2日
メキシコのバハカリフォルニア半島の南西400キロ離れた太平洋沖にあるレビジャヒヘド諸島Archipiélago de Revillagigedo（または、ソコロ諸島）。
サンベネディクト島（San Benedicto）、ソコロ島（Socorro）、ロカ・パルティーダ島（Roca Partida） 、クラリオン島（Clarión）の４つの火山島から成り東西250キロ広がっています。メキシコ海軍がソコロ島とクラリオン島に駐屯する以外は無人島です。一般的な「ソコロ・ダイビングクルーズ」ではこのクラリオン島を除く３つの島を訪れます。
バハカリフォルニア半島の先端の町ロス・カボス（カボ・サン・ルーカス）から、まる1日以上かけて到着する「絶海の孤島」。秘境マニアなら絶対に興奮する火山島の景色、そして「北米の熱帯地域で最も自然が残されている」と称賛される海があります。
12月半ばに訪れたレビジャヒヘド諸島のロカ・パルティーダ Roca Partida。
ロカ・パルティーダ Roca Partida は、ソコロ・ダイビングクルーズのハイライトであり、外洋のど真ん中に火山活動でできた岩礁がそびえ、魚影濃く、オオモノとの出会いも期待できる場所。
Giant Manta -オニイトマキエイはその代表的なもの。レビジャヒヘド諸島では個体の大きさが知られています。
カッポレをひきつれて。
岩場からすこし沖に出るとハンマーヘッドシャーク。
目の前を通過するキハダ。
ロカ・パルティーダの岩肌とキハダ。
そして圧巻の魚影。
Striped Bonito, ハガツオの大群です。
カツオの群れを追う、シルキーシャーク。夢のような時間でした。
レビジャヒヘド諸島はもともと島の周囲10キロ（６海里）が保護区（レビジャヒヘド国立公園 Revillagigedo National Park）でしたが、2009年～10年にサメの生息活動地域調査が行われた結果、保護のために周囲74キロ（40海里）を保護区にする提案がなされました。そして2016年にレビジャヒヘド諸島は世界遺産に登録され、2017年に国立公園の保護区が7倍にあたる150,000平方キロに拡大され北米最大の海洋保護区となりました。
世界の海が汚染と過剰な漁業により枯渇していくなか、海洋保護区の拡大の話は未来への希望をつないでくれます。
Photo & text : Mariko SAWADA
Visit : Dec 2018, Revillagigedo National Park, Mexico
Special Thanks : Club Azur, M/S Valentina
2021年5月26日
パキスタン北部のインダス川（ギルギット川・フンザ川）流域、特にシャティアールからフンザにかけての河岸の岩場には多くの岩刻画が見られ、その数は5万点を越えると言います。
古いものは紀元前に遡り、狩猟の様子やアイベックスが描かれ、後にシルクロードを旅した商人や巡礼者、侵略者まで様々な人々によって「岩絵」は刻まれてきました。チラス周辺のインダス河畔はまさに「岩刻画ギャラリー」。一般のツアーでは移動途中に道沿いにある仏教徒が描いたものを見ますが、今回は「岩に描かれたユキヒョウ」を探してみました。
カラコルムハイウェイから見ることができる「アイベックスを追うユキヒョウ」。
仏教のイメージを嫌う地元の人により石灰のようなものが塗られていたので、洗ってきれいにしました。
耳と体はオオカミっぽいフォルムですが、長くて太い尻尾はしっかりユキヒョウです。
カラコルムハイウェイ沿いの岩刻画は、地元の人たちによりペイントで消されたりしてかなりのダメージがありますが、橋を渡った反対側の河岸はこういった被害が少なく、比較的良い状態で岩刻画を探すことができました。
仏塔を描いた岩刻画。初期の岩刻画は固い石で刻まれましたが、仏教巡礼者の時代のものはノミを使って繊細な表現がなされています。「ガンダーラ」を目指した巡礼者たちはここでインダス川の水位が下がり渡渉できるのを待つ間、仏陀や仏塔のイメージを刻んだのでしょう。
仏教徒だけでなく、いろんな民族・宗教の人がこの地を越えていきました。これはアイベックスを仕留めた人物像、中央アジアから来た人でしょうか？
そしてこれは・・・ある資料には「神話の生き物」と説明がありましたが、角はマーコールですね！
無数の絵が刻まれた岩。
見えにくいですが、獲物を襲うユキヒョウ。
そしてこれは、さらにわかりにくいのですが、崖でアイベックスを襲うユキヒョウです。崖を岩のキャンバスに描いている珍しいデザイン。
右がアイベックス、左がユキヒョウ。
今回は2時間歩いて３つのユキヒョウの岩刻画を見つけることができました。
残念なことに、このチラス周辺の岩刻画は、あと数年で完成するディアメールバシャダムにより水没してしまいます。一部の有名な岩刻画は移設されると聞いていますが、多くはこのまま永久に失われてしまうのです。
古代の人が描いた野生動物の姿とその時代を生きた証。何とか保存できないものでしょうか。
Photo & text : Mariko SAWADA
Visit : April 2021, Chilas, Gilgit-Baltistan, Pakistan
2021年5月19日
西遊旅行の小笠原ツアー特集「世界自然遺産 小笠原諸島」のコンテンツ用に作った、小笠原のダイビングを紹介するビデオです。季節とかいろいろですが、ワイルドな海です！
DIVING IN BONIN ISLANDS
2本目はヒレナガカンパチに追われるニセタカサゴの群れですが、後半はザトウクジラの歌がバックです。
DIVING IN BONIN ISLANDS 2
Video & text : Mariko SAWADA
Special Thanks : Fisheye – OGASAWARA
2021年5月12日
商船三井が運行するにっぽん丸ネイチャークルーズ～鳥島周遊～のレポートです。とても参加したかったのですが、かなわず、参加した西遊スタッフの米谷健吾によるレポートです。
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2021年のクルーズは4月18日に横浜港から出航。アホウドリの繁殖地である伊豆諸島の鳥島を周遊する2泊3日のクルーズでした。上陸することはもちろんできませんが、簡単には訪れる事ができない鳥島で、一度は絶滅の危機に瀕したアホウドリが繁殖している様子を目にすることができたのは、大変貴重な体験です。
アホウドリ最大の繁殖地・鳥島へ
アホウドリは、明治時代以前はおびただしい数が生息していましたが、1888年からアホウドリの羽毛採取のための乱獲がはじまり、1902年までに少なく見積もっても500万羽が犠牲になったと言われています。1902年に島が大噴火を起こして島民125名が亡くなった事は、後に「アホウドリの呪い」とも言われたそうです。
アホウドリ保護のために1933年には鳥島は禁猟区に指定される等保護対策も取られましたが、その後も減少の一途をたどり、1949年にはオースチン博士によって「アホウドリ絶滅」が学術誌に発表されるまでになってしまいました。しかし、絶滅したかと思われていたアホウドリが、再び鳥島で確認されたのは1951年のこと。鳥島気象台の山本氏によって10羽ほどのアホウドリが生き残って繁殖している事が伝えられたのです。
1970年代に入り、今回のクルーズにも乗船されていた長谷川博先生を中心にアホウドリの調査、個体数を回復するための活動が開始されるようになりました。従来の島の南側にある燕崎の営巣地は、非常に急な斜面にあり、火山からの土砂が頻繁に流れ落ちるなどの厳しい環境にありました。そこで、1981年からは斜面にハチジョウススキやイソギクの株を植えて、地面を安定させ、アホウドリが繁殖しやすい環境づくりが開始されました。効果は見られたものの、土砂が度々流れ落ちるこの場所では、なかなか高い繁殖成功率を保つ事はできなかったそうです。
1990年代に入ると、島の北側にある初根崎の緩やかな斜面にアホウドリの精工な模型（デコイ）とスピーカーを設置し、若いアホウドリたちを誘導しようという新たな試みが開始されました。この試みは着々と成果を上げ、現在鳥島にはこの新しい初根崎の繁殖地を中心に、従来の燕崎、そして燕崎のさらに上の子持山と、３つ繁殖地があります。一時は絶滅が発表されたアホウドリでしたが、鳥島集団の個体数も2018年に5000羽を越えるまでに回復しています。
横浜港を17:00に出港してから19時間の船の旅のすえ、翌日の12時頃になると鳥島の姿が近づいてきました。甲板からも時折、クロアシアホウドリやアホウドリの姿を見ることができました。
鳥島到着前に船上から観察したクロアシホウドリ
アホウドリ成鳥
アホウドリ若鳥
アホウドリ若鳥
鳥島の姿が大きくなっていくにつれ、島の北側にある新しくできた初根崎の繁殖地が見えてきました。まだまだ遠くて肉眼では良く分かりませんでしたが、双眼鏡でみると、斜面にたくさんのアホウドリの姿、上空を飛ぶ姿も確認でき、甲板で観察する人達の興奮が高まっていくのを感じます。
北側からみた鳥島 向かって右手の方に新しくできた初根崎の繁殖地があります。
13時頃に島の北側の海上に到着。ここからは長谷川先生の解説を放送で聞きながら、反時計回りに島を一周しました。この辺りまでくると初根崎の繁殖地が肉眼でも確認できる様になり、アホウドリ、クロアシアホウドリが海上を飛ぶ姿をたくさん観察できました。
初根崎の繁殖地
海上を飛ぶアホウドリとクロアシアホウドリ
アホウドリ成鳥
海面に浮かぶアホウドリとクロアシアホウドリの群れ。こんな風景は他では決して見る事ができないでしょう。カメラや双眼鏡を除く人達から「凄すぎる！」「信じられない！」といった感嘆の声が次々に聞こえてきました。
海面に浮かぶアホウドリとクロアシホウドリ
海面から飛び立つアホウドリとクロアシアホウドリ。海面に浮かぶアホウドリはまだ、黒色の部分が多い若い個体が多いようです。
西側から見た鳥島 北側の傾斜が緩やかで、南側が急峻な地形である事が分かります。
島の南側に近づくにつれて、従来の繁殖地である燕崎が見えてきました。急峻な斜面で、火山の土砂が流れ落ちている状況が良く分かりました。アホウドリたちは初根崎の新しい繁殖地に徐々に移りつつありますが、まだこちらにも550組ほどのつがいが繁殖しています。
島の南側にある燕崎の繁殖地
燕崎の繁殖地（拡大）
島の東側には繁殖地がないため、船上から見られる鳥達の数も徐々に減っていきました。鳥島周遊の終わりが近づいていることに気づかされ、甲板の人々からは「もう1周してほしいなぁ」という声がこぼれていました。長谷川先生によると、このまま順調に進めば2026年には1万羽にまで回復することが見込まれるといいます。その過程をこの目で見られた感動はひとしおです。来年は是非、島２周で実施してほしいものです！
Photo & text :Kengo YONETANI
Observation /Cruise : 18-20April 2021 by Nippon-maru, Tori-shima, Izu Islands, Tokyo, Japan
2021年5月5日
4月上旬、ハンマーシーズンとしては終盤の与那国島で合宿を行いました。社員4名、お客様4名でダイビングのスキルアップ研修と離島ライフを満喫。
この時期としては期待していなかったハンマーの遭遇がありとてもラッキーでした。
与那国島のハンマーヘッドシャーク
期待していなかったハンマーヘッドシャークの群れとの遭遇。
与那国で群れでいるのはみんな雌で、かみついたりはしないとのこと。深い場所にいるサメですが、今回は-25~30mと比較的浅い場所で遭遇できました。
もちろん与那国海底遺跡も訪問。潮の関係で逆回りしましたが、「通常周り」のほうが感動が大きいと思いました。
そして合宿と言えば、BBQ。Guesthouse FIESTAのオーナーが手際よく準備。
与那国と言えばカジキ。金城釣具店の新鮮なお刺身です。滞在中、カンパチ、アオチビキなども楽しませていただきました。
そして”島どうふ”、今シーズン最後の”島パクチー”を添えて冷ややっこでいただきました。
このヤギは食事ではありません！一生をペットとして保障された、2月生まれのダイビングショップ与那国マーリンの子ヤギです。海も陸も楽しんだ与那国合宿でした。
Image & text : Mariko SAWADA
Observation : Apr 2021, 与那国、沖縄
Special Thanks : 与那国マーリン、Guesthouse FIESTA
2021年4月28日
3月上旬の奄美大島ホエールスイムツアーのレポートです。
あいにくのお天気と海況でまる5日間の滞在中3日間しか海に出ることができませんでしたが、船からはヒートランが観察でき、水中ではアクティブな1歳児を連れた母クジラ＆エスコートを観察。
この日は午前中にクジラとのいい出会いがなく、午後になって「素敵な親子クジラがいる」との情報をもらいかけつけました。
正面からやってきた親子。正面は本当にうれしい。
はしゃぐ一歳児。水面でテイルスラップしたりペックスラップしたりととてもアクティブ。
この母クジラはとても寛容で、子クジラが人間に近くてもエスコートと一緒に見守っています。子育ての経験があり、さらに人との距離に慣れてきているのでしょうか。
母クジラの周りでお腹をみせてくるくる回る子クジラ。この子クジラも奄美を離れるころには自立しなくてはなりません。
３頭で泳ぐ姿も圧巻です！
海に行けなかった日は金作原ウォーク、探鳥、マングローブカヌー、アマミノクロウサギ探しと、気が付いたら奄美大島の自然をたっぷり満喫するツアーになっていました。
Photo & text : Mariko SAWADA
Observation : Mar 2021, 奄美大島、九州
Special Thanks : Dive Species AMAMI
2021年4月21日
3月上旬の奄美大島のホエールスイムのツアーの様子をまとめたビデオです。ホエールウォッチングとスイムの両方が楽しめるのが奄美大島の魅力。
奄美大島は、九州の鹿児島と沖縄島のほぼ中間に位置し、毎年1月～3月にザトウクジラが回遊してきます。一部は奄美大島付近にとどまり、一部は沖縄慶良間諸島まで南下します。
水中では、1歳児の子クジラを連れた母クジラとエスコートの3頭を観察することができました！自由奔放な子クジラの動きがたまりません。
奄美大島のザトウクジラ
Video : Mariko SAWADA
Observation : Mar 2021, 奄美大島, 鹿児島県
Special Thanks : Dive Species AMAMI
2021年4月14日
2021年の冬の道東撮影ツアーのレポートです。旅も後半、弟子屈で滞在した鱒やさんの庭に現れたキタキツネ。キタキツネは１月下旬から3月下旬が交尾期で、出産は3月下旬から5月上旬です。訪れた2月半ばはまさにその真っ最中。2頭が不思議な動きをしていたので観察していたら、求愛行動が見られ、そして交尾。4月には鱒やさんの庭でキタキツネの赤ちゃんが見られるかもですね！
雪の林の中で見たキタキツネ2頭の求愛は、本当に美しいものでした。
Mating of Ezo red foxes キタキツネの交尾｜西遊旅行
Video & photo : Mariko SAWADA
Observation : Feb 2021, 弟子屈、北海道
Special Thanks : 「鱒や」さま
