セイウチ Walrus-2 セイウチ大接近!(スピッツベルゲン)

セイウチ Walrus スピッツベルゲン スヴァールバル諸島 (10)

スピッツベルゲン島のスメーレンバーグ Smeerenburg で出会ったセイウチ大接近&観察です。

ゾディアックでスメーレンバーグの海岸に上陸。ここは「捕鯨時代」にオランダが捕鯨基地を作り、脂を燃やした釜などが残る平らな海岸。セイウチたちがここにホーリングアウトHauling- out(えさを取る合間に集団で氷や海岸で休むこと)していました。スピッツベルゲンではおよそ30mまでHauling- outに近づくことができます。ゆっくりと音を立てずに姿勢をかがめて近寄ります。

すると、海岸に4頭のセイウチが姿を現しました。

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海からこちらの様子をうかがっています。

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さらに近づいてきました。4頭の間で、「お前が先に行けよ」みたいな。

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うわぁ、結構こっち見てます。上陸して来るかも。

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本格的に近くなってきました。

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上がってきちゃいました。どうも、私たちの匂いをかごうとしているようです。

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ガイド氏が「これ以上くるな」のポーズ。考えるセイウチ。息を呑む私たち。

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セイウチくん、しばらく考えたあと、背中からおなかを見せてまわりながら海へ。

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その姿は、「お前たちも海にはいっておいで」と言ってるようでした。

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その後、4頭で楽しそうにじゃれあう姿が。

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遊びながらもこちらを見ているセイウチ君たち。セイウチはとても社会的な動物だといいますが、ヒトにこんなに興味を持って近づいてくるのは想定外。

セイウチを知る、貴重な体験となりました。

Photo & Text :Mariko SAWADA 澤田真理子

Observation : Jun 2017, Smeernburg, Spitsbergen, Svalbard, Norway

Reference : Birds and Mammals of Svalbard (Norwegian Polar Institute Handbook), Lecture from Agnès Brenière

Special Thanks to Samuel Blanc, Agnès Brenière and team of Polaris Ⅰ

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