アカエリカイツブリ Red-necked grebe ,
ケアシノスリ Rough-legged buzzard ,
オジロワシ White-tailed eagle ,
オオハクチョウ Whooper swan ,
タンチョウ Japanese crane ,
GJHK58 ,
ヒメクビワカモメ Ross's Gull ,
ワタリガラス Common Raven ,
クマタカ Mountain Hawk-eagle ,
シノリガモ Harlequin Duck ,
ホオジロガモ Common Goldeneye ,
オオワシ Steller's Sea Eagle ,
ハシブトガラス Jungle Crow ,
ハシボソガラス Carrion crow
北海道には憧れの鳥たちがたくさんいます。ヒメクビワカモメは冬の筆頭かもしれませんし、ワタリガラスも上位に入るでしょう。その2種に的を絞ったツアーです。
1日目。天候が荒れていれば、ヒメクビワカモメの期待が高まりますが、残念ながら荒れてはくれませんでしたので、ヒメクビワカモメの可能性はほとんどなくなりました。この時期の北海道は、まだ日の入り時刻が早く、16:00です。集合後は一刻も早く移動して、鳥を見る時間に当てたいところです。しかし、こともあろうに飛行機の到着が30分遅れ、この日の観察時間は30分程度しかなくなりました。ワタリガラスのポイントで待つも、もうねぐら入りしてしまったのか、ワタリガラスも他のカラス類も見ることができませんでした。明日にお預けです。
2日目。今日も朝からいい天気ですので、ヒメクビワカモメは期待できません。それでも念のため、ポイントに行ってみました。案の定、ヒメクビワカモメどころか、他のカモメ類すらいません。それどころか、いつもたくさんいるオオワシ、オジロワシ、オオハクチョウすらいない有様です。今シーズンは、全国的に冬鳥が芳しくないのですが、北海道も同じようです。そんな状況下で、わずかなカワアイサやクロガモ、コオリガモなどを観察し、次のポイントへ向かいました。
ポイントで出迎えてくれたのは、ワタリガラス！……ではなく、なんとクマタカでした。若い個体が木に止まって探餌をしているようです。
クマタカ（撮影：山本尚佳様）
周りにはカラスが群れていたので、ワタリガラスが入ってないか期待するもいませんでした。その後も、ハシブトガラス、ハシボソガラスは出るものの、ワタリガラスは出ず、時間切れ。海上もシノリガモがいた程度でした。
シノリガモ（撮影：山本尚佳様）
次のポイントに移動です。移動途中、カラス群れをチェックするもハシボソガラスでした。ワシで有名な羅臼到着です。しかし、ここもワシがほとんどいません。一体、どうしたのでしょうか？異常事態な感じです。まずはたくさんのカモメ類の群れを観察。ほとんどはオオセグロカモメでしたが、ワシカモメ、シロカモメ、カモメ、ユリカモメが混じっていました。オオハクチョウやシノリガモなどもいました。
とある場所で定点観察をしました。
クナシリを望む（撮影：山本尚佳様）
ホオジロガモ、カワアイサ、ウミアイサ、シロエリオオハムなど見ながら、ワタリガラスが出るのをひたすら待ちます。
ホオジロガモ（撮影：山本尚佳様）
ワタリガラスっぽい個体も出ますが、どれも違いました。なかなか手強いです。ついにここでも時間切れ。移動しながら、カラス群れをチェックすましたが、ハシブトガラスのみ。
3日目。ワタリガラス探しは小休止し、根室半島を回って他の鳥を楽しむことにしました。ところが羅臼同様、いつもはたくさんいるワシがほとんどいません。港にも海鳥がいません。納沙布岬もヒメウばかりで、お馴染みのチシマウガラスが来ていないようです。がっかりです。それでも強風の中、がんばってハイドに入り、海鳥を探しました。数羽のアカエリカイツブリやシノリガモを見ることができました。
アカエリカイツブリ（撮影：大林修文様）
気を取り直し、仕切り直しの意味からも、道の駅で早めの昼食をとることとしました。ここはワシがたくさんいますので、まずはそれを見ることにした、ちょうどその時、「コロロロロ、コロロロロ…」と聞き覚えのある独特のカラスの声！そうです、ワタリガラスです！真上を鳴きながら旋回し、氷上に降り立ちました。周りにいるハシブトガラスよりも明らかに大きく、喉の羽毛ザクザクしているのがはっきりとわかります。全員でじっくりと観察撮影することができました。
ワタリガラス（撮影：大林修文様）
ワタリガラスとハシブトガラス、ハシボソガラス（撮影：大林修文様）
その後は、2ヶ所のワタリガラスのポイントを回りましたが、残念ながら現れず。それでも気分のいい思いで宿に向かいました。途中、ケアシノスリが目の前に現れ、思わぬ収穫となりました。
ケアシノスリ（撮影：簗川）
4日目。朝からいい天気です。まずは火散布沼でタンチョウ、オオハクチョウ、ヨシガモなどを観察しました。タンチョウとオオハクチョウの組み合わせもなかなかです。
オオハクチョウとタンチョウ（撮影：大塚敦雄様）
最後は昨日ワタリガラスが出た道の駅で、ワタリガラス狙いです。たくさんのオジロワシ、そしてオオワシを楽しみながら、ワタリガラスの登場を待ちました。
オジロワシとオオワシ（撮影：大塚敦雄様）
オジロワシ（撮影：大塚敦雄様）
しかし、残念！今日は出てくれませんでした。
ヒメクビワカモメにはかすりもしませんでしたが、ワタリガラスはじっくりと観察することができました。それにしても、今季の鳥の少なさには閉口です。4日間、大変お疲れ様でした。
この記事を書いた人
簗川 堅治 やながわ けんじ
1967年生まれ。山形県在住。日本野鳥の会山形県前支部長。「何しったのやぁ？こだい寒いどごで（何してるんですか？こんなに寒い所で）」「鳥ば見っだのよぉ（バードウォッチングです）」「こだい寒いどぎ、ほだなどさ、鳥あて、いだんだがしたぁ？（こんなに寒い時にそんな所に鳥がいるんですか？）」私の地元では、こんな会話が日常茶飯事です。鳥はいつでもどこでも楽しめます！見て、聞いて、撮って楽しんでもらうのはもちろん、ほっこりとした温かい時間を過ごしてもらえるように山形弁でがんばります。おらいの（私の）島、飛島さもきてけらっしゃい（飛島にもきてください）！
