秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

ランタンボール国立公園
/ Ranthambore Tiger Reserve & National park

インドで最もベンガルタイガーの保護が進む国立公園

ランタンボールの森は、もともとジャイプールのマハラジャの狩猟地でしたが、1955年にサワイ・マドプール野生保護区となり、1973年に「タイガー・プロジェクト」傘下の保護区に、1980年にランタンボール国立公園に指定されました。現在、392平方キロメートルの広さを持ちます。エリア内には10世紀に建てられた要塞遺跡があり、その文明を呑みこむように森が再生しています。湖をたたえバニヤンの木が茂るランタンボールは、サンバー、アクシスジカ、ニルガイ、イノシシ、ベンガルタイガーが生息し、多数の野鳥を観察できる国立公園です。公園の中にある「ランタンボール砦」の名前をとってランタンボール国立公園と名付けられました。 インドで最もベンガルタイガーの保護が進む国立公園でもあり、トラに名前をつけテリトリーを認識し、密猟に対する厳しいパトロールが行われています。数日間観察されないトラは捜索して事故などがないか確認するほど。その成果が実り、2005年に26頭確認されていたトラは2012年には子供を合わせると50頭ほどにまで増え、保護区面積のキャパシティを越える数になってきました。そのため、無駄なテリトリー争いでトラの数を減らさないよう、他の保護区にトラを移動させるなどの活動も行われています。

カジランガ国立公園
/ Kaziranga National Park

世界一のインドサイ生息地

開園して100年を超え、インドで最も野生動物の保護に成功していると言われる国立公園。1900年代初 めに狩猟により数十頭まで激減していたインドサイは現在2300頭を超えるまでに回復し、ベンガルタイガーの生息数も100頭以上とインド一（2013年調査、ただしベンガルタイガーの観察は容易ではありま せん）。ブラマプトラとその支流に面する公園は湿地が点在し多くの野鳥、アジアスイギュウ、バラシンガジカ、アジアゾウなどの野生動物が生息しています。ゾウの背に乗ってインドサイにアプローチするエレファント・サファリが人気です。

ケオラディオ国立公園
/ Keoladeo National Park

世界遺産に指定されている世界有数の鳥の楽園

ケオラディオ国立公園はラジャスタン州のバラトプルの町の中にある国立公園。わずか29平方キロの公園内に入ると、外の喧騒とは異なる美しい湖、湿地、草地にサンバーやアクシスジカなどの野生動物、多くの野鳥が暮らしています。 ケオラディオ国立公園のある場所はもともとヤムナー水系の氾濫原のくぼ地でした。18世紀半ばに当時のマハラジャにより堤防が築かれ湖が誕生し、より多くの水鳥が飛来するようになりました。19世紀半ばから1965年までカモの狩猟がおこなわれましたが、1971年に鳥類保護区に、1982年に国立公園となり、1985年にはユネスコの世界遺産に登録されました。2004～2007年に旱魃と公園への水の流入を止める事態が起き、生態系がひどく崩れた時期がありましたが、その後再び水がひかれ多くの水鳥が戻ってきています。現在、375種確認されている野鳥の他、サンバーやアクシスジカ、ニルガイなど34種の哺乳類も暮らしています。