秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973
紀元前9世紀から紀元後4世紀にかけて、ナイル川上流のヌビア地方に栄えた古代クシュ王国。現在のスーダン北部のナパタ地方を中心に栄え、最盛期にはアフリカ大陸の4分の1にも及ぶ強大な王国を築きました。今でもナパタ地方には当時の都だったとされるジュベル・バルカルの遺跡が残されています。 その後、紀元前6世紀に南下してきたアッシリアの勢力に破れたクシュ王国は南部のメロエへ都を移します。王国は紀元後4世紀にエチオピアのアクスム王国に滅ぼされるまで繁栄し、ロイヤル・シティ（王宮）跡やピラミッドなどが残されています。 古代クシュ王国が残した遺跡群は2003年にスーダンで初めての世界遺産に登録され、今後の発掘・調査が期待されています。
古代クシュ・メロエ王国時代の遺跡。キオスク（神殿に付随するローマ風の建物）、アペデマーク神殿、アモン神殿の３つの主要な建物が残されています。壁面にはヌビアの土着神でライオンの頭を持つアペデマーク神やエジプトの神々、クシュの王族のレリーフ（ナクタアマニ王、アマニシャヒド女王等）がレリーフとして彫られています。クシュは女王が大きな権力を持っていたため、女王の像は大きく描かれています。
蛇身のアペデマーク神
アペデマーク神と王
アモン神殿クシュ・メロエ王国時代の遺跡で、アペデマーク神殿があり、その他に、「グレート・エンクロージャー（巨大な構築物）」と呼ばれる神殿と想定される遺跡があります。この「グレート・エンクロージャー」は「象の像」や「象のレリーフ」などが出土したことから「象の飼育施設説」もありましたが、最近の研究では否定され、「神殿説」や「当時の大学説」が有力です。メロエ、ナカとともにユネスコ世界遺産に登録されています。
象の像
ベグラウィア・北ピラミッド群
ピラミッドに残されているレリーフ
夕日に染まるピラミッド群
メロエのピラミッド群ナパタの上流約10キロのナイル左岸にあるクシュ･ナパタ王国時代の墳墓群で、その墓の数は60にものぼります。 砂岩の岩でできたピラミッドはかなり崩れていますが、最大のものはエジプトを逆に支配した有名な「黒いファラオ」タハルカ王のピラミッドです。
砂岩のピラミッドクシュの王墓はメロエ、ヌーリ、ジュベル･バルカル、そしてこのクッルの４箇所にありますが、前室の壁画が保存され見学できるのはこのクッルだけです。タヌトアモン王とカルハタ王妃の2箇所の墓では、それぞれ約４メートル地下に階段を下ると前室･玄室があります。エジプトのピラミッドを真似たように、テーベの「王家の墓」を真似たのだろうといわれています。王や王妃は、アヌビス、オシリス、聖なる船などエジプトの壁画で見られるのと同じ神々・テーマで描かれ、その再生・復活が望まれました。 ヴォールト造りの天井には天空を意味する星が描かれ、正面には太陽＝ラーを乗せた聖なる船、見送るヒヒ（神）が描かれています。
ホルス神、ラー神に伴われる王妃
生命の鍵アンクを口から吹き込まれるカルハタ王妃復活を意味する
ヴォールト造りの天井
「死者の審判」古代エジプト18王朝時代から「聖なる山」とされてきた山で、ふもとに紀元前13世紀頃からクシュ・ナパタ王国時代まで使用されたとされるアモン神殿があります。
アモン神殿を見下ろす
アモン神殿
ピラミッド群
赤く染まるピラミッド群
