ダナキル砂漠｜エチオピアのみどころ

エチオピアみどころガイド

ダナキル砂漠

Danakil Desert

エリトリアとの国境に近いエチオピア北部に位置するダナキル砂漠。別名アファール低地とも呼ばれます。このあたりはアフリカ大地溝帯に位置し、夏は気温が50度以上、冬でも40度を越える世界で最も暑い場所のひとつとされています。アフリカ大地溝帯は今から約1000万～500万年前に形成が始まったと考えられています。マントルの上昇流が地殻にぶつかり、東西に流れることで大地が引き裂かれ、真ん中に巨大な谷、その両側に山が形成されたのです。ダナキル砂漠はその谷にあたる場所に位置し、標高は海抜下になっています。現在でも火山活動が非常に活発な地熱地帯であり、エルタ・アレ火山に代表される活火山も数多く存在します。また、地中から熱された硫黄などの鉱物が噴き出す温泉地帯、どこまでも広がる塩の湖アサレ湖、隆起によってできた塩の奇岩群など、大地溝帯が造り出した奇跡の景観をお楽しみいただけます。また、厳しい環境の中で暮らすアファール族との出会いや塩を運ぶラクダのキャラバンも大きな見所となっています。

アファール族/ Afrar

エチオピア、エリトリア、ジブチにまたがって暮らす遊牧民。アファール語を話し、ほとんどがイスラム教徒です。ほとんどのアファール族は "アリ"と呼ばれる丸い家を作り、村単位で生活をしています。本来、遊牧生活を送る人々で、男性は乾季の間、水を求めて家畜を連れて移動し、この間村は女性によって守られています。主食はパンとミルク。穀物を挽いてミルクと混ぜ、釜戸でパンを焼きます。アファールの女性はビーズのネックレスやブレスレットなどで着飾り、非常に美しい民族。男性は白い布を方から身につけ、ギレという大きなナイフをお腹の所に差してします。このギレは大人の男と認められた証なのです。アファールは誇り高く、好戦的なことで有名で、長きに渡って過酷なダナキル砂漠に暮らし、塩の交易を支配してきたのです。

アファール族の少女達

アファール族の親子

アファール族の男性

アファール族の墓

バティの月曜市/ Monday market in Bati

コンボルチャの東40kmに位置する小さな町バティ。アビシニア高原とアフリカ大地溝帯の間に位置し、アムハラ、オロモ、アファールの人々が交流する文化的に重要な町です。２世紀にもわたりバティはエチオピア最大のラクダや家畜市が開かれることで知られており、毎週10,000人もの人々が集まります。

バティの月曜市

ラクダはアファール族にとって貴重な家畜

角の大きなゼブ牛

日用品や食品を売る市

アサイタの火曜市/ Tuesday Market in Asaita

マゴ国立公園からムルレにかけて、オモ川流域に多くのカロ族の村々が点在しています。人口や約3,000人程度と推測され、南オモ系の言語を話します。川岸堤防農耕を中心に家畜を飼って生活をしています。ビーズでつくった頭飾りや首飾り、体に白いペイントを施すなどの特徴があります。オモ川を見下ろす高台に位置するコルチョ村やダス村などが有名です。

アサイタの火曜市　

アフデラ湖/ Lake Afrera

アフデラの町に位置する塩湖。塩湖を利用した塩の採掘がこの町の大きな産業となっています。アフデラの住人はアファール族であるのに対し、塩の採掘に従事するのは高地から来たティグレ族がほとんどです。湖岸にたくさんの塩田を作り、パイプで湖水を引いて天日にさらします。この行程を何度も繰り返し、塩の層を作ってゆきます。採れた塩はトラックで運ばれ、工場で加工され、都市部に出荷されてゆきます。

アフデラ湖

アフデラ湖から眺める朝日

アフデラ湖沿岸でのキャンプ

アフデラ湖で遊ぶ子供達

アフデラ湖の塩田

アフデラ湖の塩田で働く人々

エルタ・アレ火山/ Erta Ale Volcano

ダナキル砂漠には30以上の火山があります。スミソニアン協会によってあげられている、アフリカの火山の約4分の１がこのエチオピア北部とエリトリアに存在しています。その中で最も活発な活動を続け、観光客が溶岩を湛える火口を見学できるのがエルタ・アレ火山です。粘性の低い溶岩によって形成された楯状火山で、標高は613ｍ。頂上にあるクレーターの中には北と南の2つの火口が存在します。2010年、2016年そして2017年には大規模な火山活動により、溶岩が流れ出し、安全上の理由から火口近くまで行くことができなかった事もありました。2019年は活動が少ない年でしたが、これも活きている火山ならではの事です。

ベースキャンプに宿泊

エルタ・アレ火山の麓にあたるベースキャンプに宿泊し、翌日の登山に備えます。ベースキャンプは溶岩台地のため、テントを張る事ができません。ここではマットレス又は簡易ベッドに寝袋を使用し、野天泊となります。満点の星空を眺めながらの野天泊も楽しみのひとつです。火山活動が活発な時には、山頂の火口から噴出す煙が溶岩によってうっすらと赤くそまる様子を眺めることができます。

ベースキャンプへの道中

ベースキャンプの様子

登山開始

日中は気温が非常に高いため、早朝の暗いうちから登山を開始します。山頂での宿泊に必要な最小限の荷物はラクダが運んでくれるので、登山中に必要なお水やカメラなどをナップザックに入れ、背中に背負って登ります。エルタ・アレ火山は粘性の低い溶岩によってできた火山のため、傾斜は比較的緩やか。固まった溶岩台地の上をゆっくりと登っていきます。はじめは平坦な道が続き、徐々に傾斜がでてきます。足場は不安定な所も多いので、トレッキングシューズやハイキングシューズが必要です。
登山中に日の出を迎えます。途中、下山してくる観光客や、荷物を引張るラクダに出会うことも。そして、いよいよ頂上への最後の登りです。ラストは少し傾斜がきつくなります。個人差がありますが登山開始から2時間～2時間30分程度でエルタ・アレ火山の頂上に到着します。

エルタアレ火山登山道中の風景

山頂に到着

到着すると昨晩のうちに先に出発していたコックさんが朝食を準備して待ってくれています。朝食後、少し休憩を取った後、いよいよ火口の見学に出発です。頂上にはシェルターと呼ばれるアファール族が作った石積みの小屋が並び、日中の暑い時間帯はこの中で休憩をとります。日中と夜、２～３回火口を見学します。

登山の様子　山上まであと少し

エルタアレ山上

南の火口

活発な活動を見せる火口。2010年に溶岩が噴出したのもこの南の火口です。周辺にはたくさんの火山毛（かざんもう）や火山涙（かざんるい）を見つけることができます。火山毛は溶岩が弾ける際に、マグマの一部が引き伸ばされて髪の毛のようになったもので、火山涙はマグマの小さなかたまりが固結したガラス質の粒のことです。それぞれ、ハワイの火山の神様にちなんで「ペレーの毛」、「ペレーの涙」とも呼ばれています。夜、南の火口を訪れると日中とは全く異なる大迫力の景色をお楽しみいただけます。漆黒の闇の中、真っ赤な溶岩が浮かびあがる様子には、誰もが感嘆の声を上げるに違いありません。

自然が造りだした芸術作品の様な溶岩台地

溶岩台地を歩く

火山涙

南の火口　2010年1月

南の火口　2012年2月

南の火口　2015年12月

南の火口　2016年11月

南の火口　2017年11月

北の火口

南の火口ほど活動は活発ではありませんが、火口から煙が上がっていたり、時折溶岩を眺めることができます。

噴煙を上げる北の火口と南の火口　2017年1月

北の火口2016年12月

頂上での宿泊

夜の火口を見学した後は頂上にて野天泊。ベースキャンプと同様に外にマットレス又は簡易ベッドを置いて、寝袋でお休みいただきます。翌日は再び日の出前に下山を開始します。

日中のエルタアレ火山山頂のクレーター内

シルエットに人の姿が浮かび上がる夜のエルタアレ火山

アハメッド・エラ/ Ahmed Ela village

エリトリアとの国境に近いアファール族の村。住人のほとんどはアサレ湖の塩の採掘に従事しています。メケレから続く塩のキャラバンやダロール地区観光の拠点となるキャンプ場もこの村にあります。

アハメド・エラ

塩のキャラバン/ Salt Caravans

かつては採掘場のあるアサレ湖からティグレ州のメケレまで海抜マイナス120mから2,000mまで塩を運ぶ片道1週間にも及ぶ過酷なキャラバンでした。現在は道路や交通機関の発達により本格的に運ぶのはアサレ湖からベル・ハアレの町までの約57km。ここから塩はトラックによってメケレへと運ばれていきます。塩のキャラバンを率いるのは高地にすむキリスト教徒のティグレ族。アサレ湖で塩を採掘するのはイスラム教徒のアファール族と、ダナキル砂漠で営まれる塩のキャラバンはイスラム教徒とキリスト教徒の共同作業でもあるのです。しかし、この伝統も道路の発達やキャラバンに従事する人の不足などから徐々に数が減ってきている現実があります。壮大な塩湖をゆくキャラバン隊の姿は今、とても貴重な文化となりつつあるのです。

早朝、キャラバンの出発

キャラバンは前日にアハメッド・エラに到着します。塩を購入するための税金を支払い、川原で夜を明かします。翌朝、日の出と共にキャラバンは次々と採掘場に向けて出発してゆきます。

塩の採掘場

100人を越えるアファール族の採掘者が40cmＸ30cmの長方形をした塩の板を作りだしてゆきます。１つの板は約6.5kgありラクダ1頭につき約30枚（200kg）、ロバは約15枚（100kg）の塩の板を積み込んで出発します。塩の採掘は全てアファール族によって取り仕切られ、運営されています。日の出と共にアハメッド・エラを出発したキャラバンは８時頃に採掘場に到着し、全ての塩を積み込むと午後、15時頃までに採掘場を後にします。

塩のキャラバン

塩湖に水が張った日のキャラバン

夕焼けのキャラバン

塩を運ぶラクダのキャラバン

塩の採掘所で待つラクダ

ダロール火山（ダロール地区）/ Dallol Volcano

ダロール火山は高さ約50m程度の溶岩台地の小さな山で、玄武岩質のマグマが地中に侵入したことによって形成されたと考えられています。1926年、ダロール火山にて水蒸気爆発が起こり、直径約30mのクレーターが形成されました。これが近年ダロールで起きた最後の大きな現象です。しかし、現在も活動は続いており、熱された塩水が噴出することによってできた、想像もつかない極彩色の絶景が広がっています。雨水などが地中にしみ込む過程で地層にある塩や硫黄を含みます。その水が地熱によって熱せられ、水蒸気となって噴出し、地上で冷やされると再び液体化します。この中に含まれる塩、硫黄、カリウム等の鉱物が人口的には作り出すことのできない、絶妙な色彩を作り出しています。塩水が噴出す場所は毎年変わり、訪れるたびにその姿を変えているのも特徴です。山の麓から20分ほど溶岩台地の斜面を登るので、足元は滑りにくい靴が必要です。