秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

かつては隣国のドミニカ共和国よりも裕福であったハイチ。1804年の独立後、長年にわたって続いた独裁政権や度重なる大規模災害によって、世界でも最貧国の一つに数えられています。2010年には大地震に襲われましたが徐々に復興が進み、首都ポルトープランスもかつての街並みを取り戻しつつあります。一番の見どころである北部のシタデルは、旧宗主国フランスの侵攻から独立を守るため山の頂に建てられた巨大な要塞。1982年、ベルサイユ宮殿をモデルに建設されたサンスーシ城とともに世界遺産に指定されました。また、奴隷貿易の歴史の中で生まれたブードゥー教は、ハイチでその基礎が発展したと言われ、今も人々の生活に色濃く残っています。運が良ければブードゥー教の儀式に出会えるかもしれません。

1492年、コロンブスが第一回目の航海でバハマの次に到着したのがイスパニョーラ島の北岸、現在のドミニカ共和国でした。当時はイスパニョーラ島内から金銀が見つからなかったため探検の際の補給地として利用されていましたが、その後ラ・イザベラに新世界最初のスペイン植民地の居住地区を建設しました。その後、スペイン国王の後ろ盾のもと、コロンブス一族はサントドミンゴの町を建設します。新大陸最初の教会、贅を尽くした総督の私邸アルカサルや石畳の貴婦人通りなど、世界遺産に登録されたスペイン風の旧市街の街並みもこの頃に発展し、サントドミンゴは新大陸の拠点として栄えることになりました。スペインで亡くなったコロンブスの遺体の所在は諸説ありますが、彼の活躍したサントドミンゴ旧市街の東側にあるコロンブス記念灯台にあると言われています。