秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

COLUMN 奥出雲で連綿と受け継がれる「たたら製鉄」

｢たたら製鉄｣とは、日本において古来から行われてきた製鉄技術で、江戸時代に技術的に完成した日本独特の製鉄法であり、得られた鉄の中で特に品質の良いものは玉鋼(たまはがね)と呼ばれます。科学技術が発達した今なお、｢たたら製鉄｣でしか玉鋼を作ることはできないといいます。現代の技術をしのぐ伝統技法で生み出された世界で最も純粋な鋼とも言われるこの玉鋼を原料として鍛造された日本刀は切れ味が非常に素晴らしく、そのうえ折れず、曲がらず、錆びにくいという特長を兼ね備えます。
当ツアーでは世界で唯一、古来からのたたら製鉄が受け継がれている島根県の奥出雲地方で、実際にたたら製鉄の作業を体験していただきます。
現在も全国の刀匠に玉鋼を頒布するためにたたら製鉄を行う「日刀保たたら」では3昼夜にわたり、12トンの木炭と10トンの砂鉄を投入し続ける不眠不休の操業が行われますが、当ツアーでは1日のみで操業が可能な簡易的なたたら（小だたら）製鉄を体験します。
また、ご参加記念品として、できあがった鉄の塊(鉧)を小割りしてお配りいたします。

作業内容

＊土づくり(1日目)：真砂土と粘土を良く練り合わせ、築炉に必要な土を拵える。
＊炉づくり(1日目)：土と耐火煉瓦を積み上げる築炉作業。
＊炭切り(1日目)：鉈を使って6俵～7俵の松炭を約1寸(3cm)の大きさに切りそろえる。
＊火入れ(1日目)：炉が完成したら乾燥させるため一晩燃焼させる。
＊木炭と砂鉄の投入(2日目)：炭と砂鉄を交互に投入し、その還元反応により鉄を生成する。
＊ノロ出し(2日目)：ノロ(不純物)を炉下部から外に出す作業。
＊鉧出し(2日目)：できあがった鉄の塊(鉧)を炉から取り出し、水中急冷する作業。

作業時の服装

＊肌の出ない動きやすく汚れても良い服装と頭を覆うタオル・手ぬぐい・帽子などをご準備ください。
＊靴は安全靴を推奨しますが、お持ちでない場合は、万が一火の粉が飛んでも穴の開かない素材で汚れても良いものをご用意ください。
＊軍手・革手袋・ゴーグルはこちらでご用意いたします。

COLUMN 観光も充実　奥出雲地方に残るたたらゆかりの地をくまなく訪問

菅谷たたら山内

たたら製鉄に従事していた人達の職場や、住んでいた地区を総称して「山内」と呼ばれます。菅谷たたら山内には全国で唯一、高殿様式のたたら炉が現存します。

鉄の歴史博物館

たたら製鉄の歴史や技術・人々が使っていた道具などが展示されています。

田部家の土蔵群と吉田の町並み

かつて松江藩鉄師頭取を務めた田部家の企業城下町として栄え、今も土蔵群が残る吉田の町並みを散策します。

絲原記念館・絲原家庭園

たたら製鉄師であった絲原家の歴史を紹介する絲原記念館。たたらの原料の砂鉄を採取した跡地に築庭された出雲流庭園は平成30年に国の名勝に指定されました。

奥出雲の棚田景観

たたら製鉄に使う大量の砂鉄採取のために大規模に山々を切り崩した跡地を再生利用した広大な棚田。生産される仁多米は東の横綱である魚沼産米と並び「西の横綱」と称されるブランド米として高く評価されています。

金屋子神社

全国に1200社を数える「たたらの守護神」を祀る金屋子神社の総本山。製鉄や鍛治など鉄に関わる人々の信仰を集めます。

金屋子神話民俗館

偉大な神｢金屋子さん｣をテーマに、たたら師の伝承、たたらにまつわる民話などを紹介しています。