本日は「イッスンキンカ（一寸金花：Solidago minutissima）」をご紹介します。
被子植物 双子葉類
学名：Solidago minutissima
別名：屋久島一寸金花
科名：キク科（Asteraceae)
属名：アキノキリンソウ属（Solidago）
イッスンキンカ（一寸金花）は、屋久島のみに自生するアキノキリンソウ（秋の麒麟草：Solidago virgaurea subsp. asiatica）の近縁種です。
森林限界を越える標高1,600m以上、岩場で少し湿った場所で自生します。私も花之江河を越え、黒味岳山頂を目指して森林限界を越えたあたり、さらには黒味岳山頂でも観察することができました。
草丈は3～5ｃｍと低く、和名の「一寸（＝3.03cm）」はこの草丈の小ささが由来とされています。茎には短毛が確認でき、茎の上部で分枝します。
アキノキリンソウ（秋の麒麟草）は草丈が30～100ｃｍとなりますが、近縁種という割に草丈には大きな差があります。そのため、イッスンキンカはアキノキリンソウの極小型種と紹介されています。これまでも何度かご紹介してきた屋久島の植生の矮小化を表す例ですが、それにしても10～30倍という大きさの違いがあるのは驚きです。
葉は長楕円状披針形で長さは1～2ｃｍほどと小さく、ほんの少し光沢が確認できるものもあります。
花期は8～9月。茎の先端に直径1ｃｍ弱の鮮やかな黄色い頭花を1～5輪を咲かせる頭状花序です。1つ1つの頭花をご覧いただくと、中央部に筒状花（つつじょうか：花弁が筒状になったもののこと）が密集しており、花弁のように広がっている舌状花（ぜつじょうか：基部の構造は筒状花と同じで、花弁の先端が片方に大きく伸びて広がっているもの）が確認できます。
上写真の下部に花が開く前の状態のものが確認できますが、筒状花が密集している構造が判りやすいかと思います。
■頭状花序（とうじょうかじょ）
タンポポをはじめとするキク科の花序は多数の花が集まってまるで1個の花のように見える花序。頭状花序を構成する一つ一つの花のことを「小花」、一つの花のように見える花序のことを「頭花」とも呼びます。
キク科の小花には、花弁が筒状に融合した筒状花（管状花）と舌状に広がった舌状花の2種類があります。
ここ1ヶ月、8月の屋久島・黒味岳フラワートレッキングで観察した高山植物、花をご紹介してきました。屋久島の花の矮小化も非常に興味深いものですが、植生全体も非常に興味深いものです。季節を変えて黒味岳へ訪れると違った高山植物、花に出会えます。
是非一度、屋久島・黒味岳を訪れてみてください。
次回、少し花のご紹介から外れ、屋久島・黒味岳の魅力をご紹介します。
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