秘境・シルクロード・ブータン・アフリカ・登山　秘境ツアーのパイオニア「西遊旅行」

エベレスト街道は、その名の通り世界最高峰エベレストを擁するクーンブ山群のトレッキング・コースです。歩くのが好きな方ならどなたでも参加可能なコースから、エベレストを眼前に仰ぐことのできるカラパタール登頂コースまで、それぞれのレベルに応じたルートを組むことができます。

世界最高峰エベレスト(8,848m)を筆頭にローツェ(8,516m)、マカルー(8,463m)、チョー・オユー(8,201m)の8,000mを超える４座をはじめ、ネパールの名だたる高峰がそびえるヒマラヤを代表する山群。1953年、エベレスト(ネパール名はサガルマータ、中国名はチョモランマ)にエドモンド・ヒラリーとシェルパのテンジン・ノルゲイが南面のネパール側から初登頂に成功。

ローツェは1956年にスイス隊が、マカルーは1955年フランス隊が、チョー・オユーは1954年にオーストリア隊がそれぞれ初登頂を果たしています。

●ルクラ～ナムチェバザール

ルクラはエベレスト街道のトレッキングの玄関口です。カトマンズからの国内線でスリリングな滑走路に降り立つといよいよトレッキングの始まりです。

ルクラの集落を過ぎるとドゥード・コシの谷間と石垣に囲まれた家々や段々畑が広がり、このルートが生活街道であることも頷けます。

ドゥード・コシ沿いの谷間をいくつかの吊橋を渡りながら歩きます。ジョサレのチェックポイントで、サガルマータ国立公園の入山手続きをします。ドゥード・コシとボーテ・コシが合流する高度感のある吊橋を渡ると、高度差600mのナムチェ坂が始まります。ここから樹林の山腹を登っていきます。標高差がありますので急いで歩くのは禁物です。天気がよければ、坂の途中でほんの少しですが初めてエベレスト(8,848m)が顔を出します。

●ナムチェバザール

ナムチェバザールは、標高3,446mでシェルパ族が聖山とするクンビラ(5,761m)山裾に広がるエベレスト街道で一番大きい村です。トレッカーの宿泊施設なども快適で、山中に身を置いていることを忘れてしまいます。土曜になると市場が開かれ、エベレスト街道のシェルパが日用品や食料を求めて集まってき、交易の村としても栄えています。

見晴らしのよい丘には博物館もあり、サガルマータ国立公園の植物や動物、シェルパの生活ぶり、登山史などの貴重な資料が展示されています。

●パノラマホテル

ナムチェバザールの裏山を登ったシャンボチェの丘の絶景地に立てられたのがパノラマホテルです。

標高3,800ｍのこのホテルからは、エベレスト(8,848m)、ローツェ(8,516m)、アマダブラム(6,812m)など白銀のヒマラヤの大展望が広がります。宿泊することにより朝日や夕日に浮かび上がる山々を堪能して頂けます。快適なホテル泊だからこそ味わえる、贅沢なひと時をお過ごし下さい。

●ナムチェバザール～タンボチェ

ナムチェバザールからタンボチェまでは、高度差約400mの行程です。

まず、ナムチェバザールからギャンツマまでは気持ちの良い尾根を歩きます。ナムチェより20分ほど歩いた尾根沿いより「母の首飾」の意味を持つアマダブラム(6,812m)、ヌプツェ(7,864m)の頂稜越しには待望のエベレスト、その右側には尖峰ローツェが現れます。

プンキテンガを過ぎるとタンボチェまでの急坂の登りとなります。１時間程の樹林帯を登ると視界が開け、タムセルク(6,623m)、カンテガ(6,776m)が頭上高く展望できます。その後も樹林帯を登ること１時間、前方に仏塔門が現れ、そこを抜けるとアマダブラム(6,812m)と僧院が目に入り、ようやくタンボチェ(3,867m)に到着します。

この僧院はエベレスト街道で一番大きなもので、年に一度満月の日に開かれるマニリムドゥのお祭りでも知られています。

●タンボチェ～パンボチェ～ディンボチェ

タンボチェからディンボチェまでは標高差483m。タンボチェからデボチェまでは下り、イムジャ・コーラの吊橋を渡り、チョルテンを過ぎると荒涼としたパンボチェ村に到着します。

パンボチェの集落は上下に分かれますが、ここでは下村を通り、イムジャ・コーラ沿いにゆるい登りが続きます。右手にはアマダブラム(6,812m)が圧倒的な迫力で聳えます。途中道が分かれ、左坂方面はペリチェ、右側へ進路がディンボチェ方面です。

ディンボチェ(4,350m)では、ローツェの南壁が展望できます。

●ディンボチェ～チュクン

ディンボチェから、イムジャ・コーラ沿いを歩き、最奥のチュクン(4,730m)を目指します。

途中、ヌプツェ(7,864m)、ローツェ、アイランドピーク(6,160m)やマカルー(8,463m)が前方に迫り、ヒマラヤ襞（ひだ）で有名なカンレヤウムなど絶好の展望が広がります。ちなみにこのコースでマカルーが展望できるのはこの日だけです。

ディンボチェに２泊し、高所順応を兼ねてチュクンまでぜひ足を伸ばして下さい。

●ディンボチェ～ロブチェ

ロブチェまでは標高差600m。まずはディンボチェの裏山の急登を30分ほど登ると視界が開けます。ここから昼食場所となるトゥクラまでは３時間ほどの行程です。

午後は、トゥクラパスを越えます。この峠からは前方にロブチェピーク、後方にアマダブラム(6,812m)、左手にチョラツェ(6,440m)、タウツェ(6,542m)の展望が広がります。

ロブチェはヌプツェ(7,864m)を仰げる標高4,930mの宿泊地です。標高も5000m近いですので朝晩の冷え込みは一段と厳しくなります。

●ロブチェ～ゴラクシェプ

いよいよ、エベレスト街道最奥の宿泊地ゴラクシェプ(5,288m)までの移動日です。距離にすると4.5kmほどですが、標高が5,000mを越えますので苦しい行程となります。

ひたすらアブレーションバレーを北に進むと前方に「乙女の峰」を意味するプモ・リ(7,165m)が姿を現します。その後、一つの急坂を登ると目の前にクーンブ氷河と、左から合流するチャングラ氷河に到達します。チャングリラ氷河末端を横断し、サイドモレーンを歩いていくとゴラクシェプ(5,288m)に到着です。ロブチェからは半日の行程です。

●カラパタール登頂

三角形の容姿が美しいプモ・リ(7,165m)の手前に見える黒褐色の丘陵が、標高5,545mのカラパタールです。このコースのクライマックスの最良の展望地で、エベレスト、その右にヌプツェ(7,864m)、ロブチェピークからプモ・リ(7,165m)、眼下にクーンブ氷河が広がり、彼方にはアマダブラム(6,812m)、カンテガ、タムセルクをはじめとするクーンブヒマールが林立します。長い行程を歩いてきた者だけに許される格別な空間です。